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正如田邯繕所言, 這這帕子的事的確很微妙。怎麼會有人剛巧在那一天拿着和她完全相同的帕子？
李明達見田邯繕流露出一臉難以相信的表情, 曉得它也覺得這件事太蹊蹺，跟假的似得。想光憑一個帕子說事, 肯定沒法理論清楚。她撞了頭, 剛剛清醒, 且對那天的狀況完全沒印象, 若突然對外宣稱說這帕子不是她的，聽者必然半信半疑。而且就算她真的成功說服別人相信, 沒有其它證據, 也是徒勞，白白打草驚蛇。
擱在以前，李明達是不太會相信有人害她。但而今她耳目聰明許多, 身邊兩個她曾信任的宮女, 還有她一直敬重的姐姐，都對她心存極爲不滿之意。對於自己蹊蹺墜崖的事, 她自然懷疑，想去瞭解清楚真相。
話出一句有折損，非一擊即中, 倒不如不說。
事情她先查，等真抓了實證便都好說。
李明達從看到帕子起, 就聞到了一種淡淡的薰香味道。遂打發田邯繕去把宮裏用的每樣香料都取來一些, 都聞了聞。然香料的混合卻有學問, 兩樣疊加在一起經過焚燒熏製，帕子上的味道必然和香料初始的味道略有不同。所以也並非是她聞遍了每一種，就能立刻配出對應的方子。
這事急不得，只能慢慢來。
李明達選了幾種大概覺得可能的，組合了一下，讓田邯繕每天選一種放爐內焚香。
田邯繕一一應下。
李明達又檢查了一遍血衣和鞋子首飾等物。衣裙除了血漬和粘上的青苔，沒有其它特別之處。鞋底也很乾淨，連點土都沒有，該是被溪水沖刷所致。金釵上倒是夾了幾根蔫掉的草葉，這類草在山野中常見，卻也沒什麼稀奇。排查沒有其它線索之後，李明達還想再確認一遍，看看是否有疏漏之處。
突然，東南方向有腳步聲傳來。四雙腳步伐雜亂，之後是整齊的步子，該是隨從。李明達隨即聽到她熟悉的話音，忙命田邯繕把地上的血衣都收起來。
李明達剛剛坐定，便聽立政殿外的宮人回告太子、魏王、晉王和宗正少卿長孫衝來了。
長孫衝是李明達親舅舅長孫無忌的嫡長子，同時也是李明達嫡長姐長樂公主的駙馬。
太子李承乾、魏王李泰以及晉王李治率先進門，長孫衝隨後。三名兄長的見李明達迎過來，異口同聲訓她快些回榻上安歇。
“你剛醒，不好好靜養，怎的就下地了。”李治立刻抱怨，率先快幾步衝過來，直接把李明達拉回到榻上。
李承乾打量一圈李明達，見她身子精神還算不錯，一邊爽朗笑一邊用訓斥的語氣對李明達道：“頑皮！如何能失足從斷崖上摔下去？這次是萬幸，決不許你有下次，今後斷崖那種地方不準你去，不對，山你也不要爬了，今後你就老老實實在平地上待著。”
李泰挑了下眉，反駁李承乾道：“何以見得兕子一定是失足，說不準有什麼別的門道。一個人墜崖？太蹊蹺了。”
李承乾不爽地瞪李泰，“照你的意思，難不成還有人想害我們的寶貝妹妹？誰會這樣大膽，我看是二弟心思沉了！當年我像兕子這般大的時候，出趟宮也是會撒歡的跑。”
“兕子卻不是衝動之人。”李泰上揚語調。
李承乾聽李泰話裏有話，立刻惱了，“你什麼意思，是說我衝動？”
李泰瞟眼李承乾，癟嘴不說了，他默認！
李承乾瞪他一眼，冷哼一聲。
長孫衝對這兄弟二人的對峙充耳不聞，他凝神瞧着李明達，關切問她感覺如何，傷口可還疼，“你五姐身子不適，便打發我來問候，你要細細說，回頭也好讓我好生傳話給她。”
“我好着呢，倒是五姐的喘疾好些沒有？”李明達真有些擔心她，她這病一到春秋換季的時候就加重。
“她麼，一到這季節便是如此，已然小心養着了，你安心。”長孫衝溫和淺笑，若春風和煦，令人見之不禁心悅。
李明達：“那等我好些了就去看她，別忘叫人給我備些好喫食，宮裏頭的我都喫膩了。”
後一句話，李明達故意壓低聲音。
長孫衝溫笑允諾一定。
李面對承乾和李泰的互相譏諷，李治有些着急，忙從中調和，結果二人因嫌李治礙事，便一起說起了李治。
李治求饒無果後，湊到李明達身邊，使眼色讓她幫忙。
李明達對李泰道：“四哥草書好，給我兩張字帖，正好這幾日我養病閒着無事，可以臨摹學習。”
李泰一聽妹妹誇讚他最引以爲傲的書法，自然要露兩手，正好讓李承乾好好看看，他的才學是如何不如自己。李泰隨即在宮人的帶領下去了書房。
李承乾則被李明達招手叫到跟前來。
“有件密事要求大哥。”
“何事？”
李明達看一眼長孫沖和李治，李治立刻會意，如臨大赦，拉着表哥長孫衝就先行告辭。
李承乾露出一臉‘我意料到了’的表情，“好啊，你這丫頭，爲了救你九哥，坑大哥是不是？三兄長之中，你唯獨跟我不親，偏着他們。”
“沒有，我是真有密事要求大哥。既然都是密事了，大哥何不想想，我只跟你一個人說，到底是和你親還是不親？”
李承乾：“行了，你嘴巴巧，大哥說不過你。索性直接挑明說，你小丫頭到底有什麼意圖？”
“大哥貴爲東宮太子，平時出行必然是十分方便……”李明達嘿嘿笑，對着李承乾耳朵小聲嘀咕了幾句。
李承乾忙搖頭道不行，“我前兩日不過蓋個小房子，于志寧便上疏批我過於奢華。這要帶你出宮了，他回頭必定呈摺子告我帶壞妹妹。”
李明達：“于志寧那些人總是矯枉過正，且當面狠批你，我早就有所耳聞。我這樣做，正好能幫大哥搞定這個于志寧，讓喫喫教訓，少亂嚼舌根。”
李承乾聽李明達此言，眼睛頓時發亮，“好，大哥答應你。”
……
次日。
太醫爲李明達診脈，李世民在旁急詢情況。李明達捂頭嘆痛，執着於落崖那一日的記憶。太醫忙表示公主不可多慮，需得靜神養身，方可痊癒。
李世民便溫言勸慰李明達不可再多慮，李明達直搖頭。
“你搖頭晃腦的，這是何意？”李世民問。
“阿耶，可這種事兕子可控制不了，兕子很想不去想，可總忍不住。就比如盒裏的東西，若說是件非比尋常的寶貝，比兕子的命還重要，阿耶會不會好奇想看？”李明達捧起牀頭的木盒，晾給李世民瞧。
李世民自然是好奇，無奈地點了下頭，笑問她是何物。
李明達將盒子雙手奉上，順便解說道：“也就如此一般，上巳節落崖一事，兕子越是不知經過爲何，就越好奇。總覺得若看看舊地，或許能想起一些。阿耶，你就答應吧，再說有長兄護着兕子，兕子必不會出事。”
李世民淡笑不承，邊敷衍李明達，邊打開了盒子，見裏面安放着一個蝴蝶形狀的紙鳶，只覺得眼熟，回憶片刻，方想起這是前年他帶着兕子一起做的。他記得他當時做一半因處理朝事半路離開，剩下的倒也忘了。倒沒想到兕子給做好了，而且保留至今。
“你這孩子。”李世民紅了眼眶。
李世民轉即滿目憐愛地凝看女兒，長大了，模樣與長孫氏越發相像，性子更是如此。他又如何能忍心讓女兒秉着執念頭痛下去，遂嘆口氣，允她出宮，但一再強調她一定要注意安全，不許再上斷崖。便是有東宮侍衛護衛，李世民仍不放心，另遣派了程處弼近身護衛李明達，嚴令囑咐，切勿令她再生意外。
晌午過後，李明達換了男人衣裳，便於登山，幞頭袍衫加身之後，倒真有幾分俊郎少年的樣子。
李明達帶着程處弼去見李承乾，三方匯合之後，便在太子的名號之下，簡便出行，順利離宮去了上巳節踏青之地。李明達先去了斷崖溪邊，揹着手溜達一圈，四處看了看，然後就說“走”，便要上山。程處弼立刻攔截，不許晉陽公主去斷崖。李承乾也不同意。
“去吧，有你們護着，我會掉下去？要是還不放心，你們就用繩子拴住我。”李明達話畢，就側耳朝着山林南方，臉色略有些凝重，轉而去問李承乾，“大哥派了多少人來護衛我？”
“就這些了，你說要低調行事。”李承乾示意她看跟前這十幾名侍衛。
“什麼人，速速趴在地上，束手就擒！”李承乾話音剛落，林子南方傳來一聲高喊，接着便有嘩嘩雜亂的奔跑因傳過來。
李承乾立刻瞪眼，程處弼等人直接抽刀對着身影來的方向，將李承乾和李明達以及幾名太監護在身後。
來人都拿着刀，穿着同樣式的淺青布衫，人數足有四十多名。人數上雖佔多，不過李明達瞧這些人更像是護院的家丁，沒什麼太厲害的本事，便也不放在心上。隨後林子深處徐徐走來一名白袍少年，衣裳雖然用了平常百姓纔會穿的白色，但料子卻是上等絹帛。男子面若白玉，笑若春風，手拿一把白玉骨扇，邊在山野中走邊文縐縐地扇着扇子。
乍看倒是風度翩翩，但李明達眼力太好，看着他四周飛舞的蚊蟲，頭頂樹杈上懸掛着的蜘蛛，心裏早就止不住笑了。
那白衣少年的眼力卻不如李明達好，走近了，方認出李承乾和程處弼，趕緊慌忙率領家丁們跪地賠罪。
李承乾一眼認出了他，咬牙道：“尉遲寶琪，你可好大的膽子啊！”
尉遲寶琪乃是鄂國公尉遲恭的次子，原該是跟着他父親的轄地生活，沒想到他竟來了長安城。
“寶琪該死，請殿下恕罪。剛家丁們喊說有人，寶琪還以爲是什麼賊人來到此地，遂命他們捉拿，卻沒想到竟是殿下，誤會，誤會。”尉遲寶琪忙訕笑賠罪。
李承乾知道他不是故意，訓了兩句，便免了他的禮，問他何故在此。尉遲寶琪四處搜尋，最後仰頭，立刻伸手指向斷崖上方，“回殿下，我是陪他來的。”
這時候，仵作那邊也傳來進一步的驗屍結果，連仵作都萬沒有想到，梧桐作爲宮女下身之處會出現撕裂狀的傷口。
宮女梧桐的死，絕非是簡單地自盡事件。
李明達甚至有種感覺，這種欺辱極有可能是從高陽公主所住的武德殿那裏起源，而後被傳承下來的芷蘭帶到了大吉殿。
韋貴妃剛剛就沒聽懂李明達的話，而今瞧她一臉已然明瞭的表情，韋貴妃愈加迷糊。
“難道說梧桐並非自盡而死，是他殺？”韋貴妃問。
李明達否認，“但她的自盡卻比他殺更令人髮指。”
李明達隨即詢問韋貴妃當初因何故把芷蘭留在了身邊。
“早就有些眼緣，後來高陽公主出嫁也沒帶着她，我因喜歡這姑娘靈巧，就討個過來。”韋貴妃老實回答完，忽然打個激靈，“莫非梧桐自盡一事是由她而起？”
“問了才知，但可確定這宮女的死絕不簡單，是件大事。這查出來的結果，很可能也會令阿耶大喫一驚。”
韋貴妃本還不以爲然，覺得這件事她沒參與，便該跟她沒有關係。恍然意識到她身爲貴妃，而今已然是後妃之中位份最爲尊貴之人，且這件事情發生在自己殿中，陛下真發起威來，豈能逃得掉她的一份責任。
她已經不是小姑娘了，且還是二嫁之人，韋貴妃可不想自己到了這把年紀卻地位不保，想來想去，便堅決的表示支持李明達查案。
李明達忙謝過韋貴妃，“那我便不客氣了，和貴妃借幾個人。”
韋貴妃忙表示隨李明達去查，她也算是爲肅正後宮風氣出一份力。
李明達謝過韋貴妃以後，便將芷蘭等宮女召喚至立政殿。
芷蘭等人被領到立政殿，且瞧那聖人經常辦理政務之所，巍峨肅穆，令人不禁心生畏懼，心裏更怕了幾分，隱約覺得這不是一個好兆頭。
李明達落座之後，便打發走閒人，只留了田邯繕和碧雲。
芷蘭等人畏畏縮縮跪在殿中央，心裏越來越打鼓。
“倒和我仔細說說，你們平常都怎麼欺辱梧桐？”李明達語調輕淺，像是要和人聊天一般。
“貴主，婢子們冤枉，婢子們每日忙着伺候韋貴妃，素日與梧桐無仇，根本沒理由要欺辱她。”芷蘭說着就掉了眼淚，誠懇地給李明達磕頭。
其餘四名宮女見狀，也紛紛磕頭，學着芷蘭的樣子，安靜地落起淚。她們是不敢哭大聲，怕因此衝撞了公主，反受責罰。
“一切都聽芷蘭的吩咐，若是分開審問，就死咬着說不知道，死不承認，大家一起熬過去便好了。”李明達陳述道。
話不鹹不淡，卻令芷蘭等五名宮女聞之猶若巨雷轟頂。
這……這……怎麼會？
她們剛剛悄悄談話的內容，晉陽公主怎麼會知曉？
五個人用餘光互相懷疑地打量。
“真以爲你們不坦白，我就被矇在鼓裏，不知道了？大吉殿宮女衆多，你們當初毫不忌諱地唆使那麼多宮女一起欺辱梧桐，便該料想到有今日的麻煩。”李明達目光凌厲地掃視這五人，發現其中有一個表現最爲害怕，名喚春柳。
芷蘭等人聽到晉陽公主後話，嚇得全都渾身哆嗦起來，萬沒想到公主竟然知曉到這一步。莫非她們五人之中出了叛徒？剛剛她們五人聚在一起商議時很小聲，不可能被外人聽見，只有半路春柳自己出恭去了。芷蘭等四人皆看向春柳，偏偏春柳膽小，這時候已經害怕地哆嗦起來。其餘四人看她‘心虛’，更爲懷疑她。
“春柳，”李明達故意叫了一聲。
春柳愣了。
芷蘭立刻給李明達磕頭：“貴主，婢子願意坦白。是春柳，就是她出主意帶着我們去欺辱梧桐！真沒想到，她竟然是如此歹毒，害了梧桐，還想誣陷我們！當初，只因梧桐給她端熱水不小心燙了她，她便懷恨在心，挑唆我們同她一起去欺辱梧桐。她是貴妃身邊最得寵的宮女，婢子們懼於她的威勢，不得不從啊！”
芷蘭說罷，便痛哭流涕，一副懊惱後悔不已的神情。她一邊給李明達磕頭，一邊愧疚地表示她對不起梧桐，當初她們也是真的沒有想到，梧桐真的會去尋死了。
“你、你胡說，不是我，分明就是你！”春柳氣得漲紅臉，卻因爲不善言辭，一着急更是不知說什麼好。
芷蘭繼續給李明達磕頭，“貴主可以去查，當初梧桐因燙傷春柳而被捱打的事，幾乎大吉殿的所有宮女都知情。”
春柳：“公主，婢子冤枉！婢子承認燙傷的事確實發生過，但是我惱火了打了她幾下，卻沒什麼緊要，對梧桐傷不了什麼。倒是芷蘭，她折磨梧桐的招數，纔是真正逼死梧桐的原因。貴主恐怕都想不到，她用——”
“貴主，她反咬婢子！當初明明是她此後再也看不慣梧桐了，便想了損招，幾番修理梧桐，踢打針刺也罷了。昨日深夜，她竟然挑唆大家扒了梧桐的衣裳，竟還把梧桐的貞潔給、給……還潑了涼水，踢踢打打好一陣。婢子嚇得做了一晚上噩夢，到現在想起來還渾身哆嗦。先前在貴妃跟前，公主問我們，婢子就想坦白承認，但婢子害怕貴主和貴妃不信婢子，回頭婢子再落得跟梧桐一樣的下場。”芷蘭哭得厲害，直磕頭給李明達，央求公主一定要相信她的話。便是不信，也請一定要保她的命。
李明達眨了下眼，沒有說話。
春柳此刻卻跟瘋了一樣，漲紅着臉撲向芷蘭，罵她撒謊不是東西。
芷蘭縮着脖子一動不動跪在那裏，由着春柳揪扯拍打她。任誰瞧見這一幕，都覺得春柳厲害，芷蘭受氣至極。
“貴主，婢子先前說和那些跟梧桐死沒幹系的話，也都是受了春柳的吩咐。婢子該死，婢子有罪！”芷蘭一邊被春柳拉扯，一邊硬撐着給李明達幾番磕頭，看起來倒真是個老實厚道的奴僕。
“放肆，公主跟前，你們成何體統！”田邯繕厲言道。
春柳這才反應過來自己過火了，立刻停手呆滯了下，意識到局勢不利於自己，大哭着給李明達磕頭，解釋自己真冤枉，主使真不是自己。
李明達看向另三名縮脖子不知聲的宮女，問她們怎麼講。
三名宮女看看春柳，又看看芷蘭，紛紛磕頭表示芷蘭所言不假，一切確實都是春柳挑頭所爲。
李明達聽到這個回答的時候，眉頭狠狠地皺了一下，用格外驚詫的眼神再一次打量芷蘭。
這個宮女到底不同在那裏，以至於在這種危難的時候，令其她人還不敢說實話，幫着她圓場，維護她。
春柳聞言已然絕望了，嚇得幾乎癱躺在了地上，泣不成聲，胸口艱難地一起一伏。
這時左青梅進門，行禮之後，到李明達耳邊嘀咕了兩句，而後她便用異常嚴厲的目光掃向芷蘭。
“拿上來。”李明達道。
當即便有小宮女將一根小孩拳頭粗的木棒呈了上來。
李明達看了一眼那棒子的粗細，臉色大變，立刻起身對芷蘭厲聲吼：“你好歹毒的心！”
芷蘭嚇得渾身哆嗦，整張臉貼在地上，老老實實地衝李明達跪着。
“對、對，就是這跟棒子，是她命人用這個對梧桐……”春柳指着那根棒子，眼淚嘩嘩流，似終於悔悟，“我真該死，真該死，爲什麼會和大家一樣眼看着，沒有站出來幫她。”
“分明就是你讓我們做的！”芷蘭反咬春柳。
隨即陸續有三名大吉殿的小宮女進門，坦白了昨夜她們圍觀梧桐受辱的情景。三命宮女皆承認，確實是芷蘭挑頭在做這件事，那根木棒也是她特意拿來的。
芷蘭的身體越抖越劇烈。
這時候其餘的三名大宮女見勢不妙，才紛紛倒戈，跟李明達坦白真正的主使確實是芷蘭，她們因爲懼怕，所以在一開始幫着芷蘭去指責春柳。
“本是同根生，你們何故對另一個女孩如此！”李明達咬了咬牙，命田邯繕把這些宮女待下去作證詞簽字畫押。她頗覺得噁心，但芷蘭還得繼續審下去。
芷蘭見殿內只留下自己，慌忙地磕頭，懇求李明達看在高陽公主的面子上饒她一命。