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“遺直收到聖人密旨後, 就立刻出門去查長孫渙藏身之所, 因此不小心錯過了魏王的通知。得了消息就趕過來, 不想已然晚了, 只好順便來此處看看。”
房遺直的答話沒毛病，但整個人冷冷淡淡, 清高之氣由內而發, 看起來反倒他像更尊貴的一方。
李明達想到其父房玄齡，平常總是笑眯眯地，令人覺得他很好相處, 但真遇到事的時候，這老頭可是比魏徵都難纏，想讓他鬆口比登天還難。房遺直光看錶面脾氣, 倒是一點都不像他父親, 卻給人感覺是個更難纏的。
房遺直感覺晉陽公主看了他很多眼，默了片刻，便交代道：“長孫渙人在尉遲府。”
李明達驚訝, “確認？”
房遺直點頭, 他微微斂目，刻意觀察李明達會作何反應。擱正常人查案，此刻必定會急着帶人去尉遲府, 便是不緝拿, 總該想當面問清楚。但她沉吟片刻自後, 卻蹲下身來去查看地上拿出他剛剛發現的鞋印，接着便順着鞋印腳尖的朝向，走出小林子，奔着長孫府下人房方向去了。
房遺直眯眼看着晉陽公主的背影，目光裏探究之意明顯。
片刻之後，田邯繕粗喘着氣跑過來，跟房遺直急道：“房大郎怎麼還傻站着，跟着我們公主去呀！”
房遺直微微頷首致歉，隨即跟上，然後就跟着李明達到達了下人房。
長孫府的下人房佔地不小，裏面左右八排房子，還有不少單獨帶小院的。這裏面味道就雜了，香味、餿味、汗味、臭味、藥味……
李明達倒是能從中辨別出牆頭上的那股膏藥味，但方向太亂了，似乎很多家都有這味膏藥。
李明達隨便揪住一名小丫鬟問話，方得知下人們不少都是因爲經常幹活受累，有很多人有腰腿疼的毛病，便都流行貼最便宜且很有效的致參堂膏藥。
“可取來一貼與我看看？”李明達道。
小丫鬟很惶恐，忙點頭表示可以，轉身就去了自己的住處，取來她阿耶的膏藥給李明達。
李明達聞了下，確認就是這種膏藥。她沉吟片刻，轉頭看向房遺直。
“奴這就召集當日所有涉事的下人去大義堂。”田邯繕跟着道。
“不用。”
李明達和房遺直幾乎是齊聲發出。
田邯繕愣住，有些驚訝地垂頭待命，心裏念着許多，嘴上不做聲。
李明達之所以說不用，是她有個靈敏的好鼻子，確認那些下人之中，並沒有人身上帶有這種膏藥味的。但房遺直卻是如何得出的結論，李明達卻很好奇。
房遺直似乎看穿了李明達的疑惑，不及她開口問，便先解釋：“一般府邸設宴款待貴賓，所選伺候用的下人，必定是一些樣子漂亮年輕且腿腳靈便的。貼這種膏藥的人，身上必然有味道，絕無能出現在宴席之上，令主人家丟臉。”
李明達點點頭，覺得房遺直此言在理。
“若兇手真是長孫府的下人，想要毒殺道垣三次郎，就必須保證他一定會喝長孫渙所藏的青梅酒。道垣三次郎在出恭前曾說過酒沒味兒，這會不會就是一種暗示？道垣三次郎該是早知道長孫渙有好酒，所以喝到一半的時候，便委婉求之，想要品嚐。”
房遺直應承，他覺得有這個可能，“如此一來，引誘道垣三次郎去青梅酒喝的人，便該就是兇手。”
李明達再點頭，她隨即命人召來道垣三次郎的四名隨從。這四名隨從和長孫府的其他人一樣，目前都暫時被軟禁在長孫府內，在案件徹底了結之前禁止外出。
房遺直：“你們副使在宴席，又或在與長孫渙喝酒之前，可曾碰到過長孫府的什麼人，說過什麼話？”
四名隨從想了下，立刻用稍微繞嘴的漢話一字一板地回答道：“副使在與長孫二郎於竹廬喝酒前，也曾出恭過一次，回來的半路碰見位管家拿着半壇酒，便吵着嚐了一口。那管家說他的酒不好，不配副使飲用，府中最好的酒，卻也不是窖藏多年劍南燒春，而是長孫二郎自制的青梅酒，味道與別個大有不同。”
“哪個管家，長什麼樣？”田邯繕忙問。
四名隨從搖搖頭。
“他捧個酒罐子，你們副使就去問，又是何故。莫非你們副使十分愛酒？”房遺直又問。
四名隨從連忙點頭，表示的確如此，他們副使在倭國的時候就愛酒。而到了大唐之後，發現這裏的酒品種多，且更好喝，便幾乎每頓飯都飲酒，且對大唐的一些好酒都頗有研究。
“原來如此，兇手也便是因此，料定道垣三次郎一定會喝二表哥的青梅酒。”李明達頓了下，蹙眉道，“必定是長孫府的人無疑，也只有這府裏的人，纔有可能知道二表哥藏酒的位置。”
“倒簡單了，把所有下人都召集來，指認便是。”房遺直道。
李明達隨即就打發田邯繕處理此事，她則和房遺直一同去了大義堂等待。
一炷香後，長孫府百餘名男僕都聚在了大義堂外，每十二人一撥，逐一被四名隨從辨認。然到了最後一個，卻都沒發現那天那名‘管家’。
隨即排查人數，發現少了一人。
“會不會是劉樹榆？他說腹痛，等會兒就趕過來。”
侍衛們立刻全府搜查，在下人房所在的意見茅廁內，找到了正假意如廁的管事劉樹榆。
這劉樹榆三十出頭，乃是二十歲的時候因爲家裏窮，入了奴籍來長孫府做活，而今主要負責花園那片的活計。
劉樹榆隨後被押送到大義堂，道垣三次郎的隨從們立刻就認出是他。脫其鞋子，也在鞋底發現有殘留的黑膏藥。
劉樹榆被押送來的時候，滿頭虛汗，面帶恐懼。
這會子他見自己是兇手的事已然被揭發，反倒舒了口氣，沒有之前那麼膽顫，只是認命般地大喊道：“道垣三次郎那個禽獸的確是我所殺！”
尉遲寶琪話畢又順便瞧了瞧李承乾身邊的膚白貌美的少年，心想這太子殿下因何要帶個俊美的小太監來着這種地方。若說弄些野趣，他倒也能理解，但偏偏到他妹妹落崖磕得半死的地方，太子殿下是不是有點太心大了，還是說他本來就口味重，玩得就是刺激？
尉遲寶琪越瞧越覺得這小太監是真漂亮，太子眼光也算不錯。擱誰佳人在前，突然被人打斷，定然心情不爽。不好，他若壞了太子殿下的好事，這會兒如果不趕緊走，回頭肯定會被太子殿下記恨的更深。遂忙打禮請罪，也叫人趕緊把山上的房遺直喊下來，都怪他閒着沒事跑這種地方瞎逛，竟出大事了。
房遺直此時的人還在斷崖上，像塊石碑般一動不動，似凝視什麼，又似在沉思什麼。尉遲寶琪見狀，急得恨不得長一對翅膀飛上去，直接把房遺直牽走。不過依房遺直的性子，估計自己就是真飛上去了，也牽不走他。
李明達也見崖上的人影一動不動，心下覺得好生奇怪。她耳鼻這般敏銳，來這也有一會兒了，竟都沒有發他的存在。這山谷裏的風是亂吹的，她一時沒有聞到異香，屬正常。但從來到現在，她一直耳聽八方，卻絲沒有聽察覺到斷崖那邊有腳步聲。這說明什麼，房遺直在斷崖上一直保持不動，至少她和大哥到達之前，他就維持現有狀態站在那裏了。
李明達想知房遺直來此的目的，但她不能張口，遂看向李承乾。
李承乾立刻質問尉遲寶琪，他們來此的目的。
“回殿下的話，寶琪其實是追着隨遺直兄而來，剛到就碰見殿下了。”尉遲寶琪看一眼崖上，“至於他爲什麼來此，我還真不知道。”
李明達輕咳一聲，瞄一眼李承乾，又看向斷崖。
李承乾明白自己妹妹這是要上山，他不想她上去，遂假意沒懂。
李明達低音冒出兩字：“上山。”
話畢，她就往山上去。
程處弼見狀想阻攔，立刻就被李明達警告地瞪了一眼。程處弼只好攥緊手裏的刀，悶聲跟了上去。
李承乾無法，無奈地笑了笑，也跟了上去。
這場景倒是看懵了尉遲寶琪，太子這一臉寵溺之笑是怎麼回事？小太監再受寵，也不該這麼大膽，竟呵斥太子陪他上山。
一行人快到山頂之時，便剛好與欲下山的房遺直碰個正着。房遺直身邊只跟了個滿頭大汗的小廝，這位還剛剛寶琪傳話派的人。
房遺直着一襲青衣，姿容清雅，對李承乾淡雅行禮。
李承乾自小就與房遺直相識，彼此之間自然不用計較太多規矩。許受對方謙謙君子之風影響，李承乾的行爲舉止也隨之謙和很多，笑讓房遺直不必多禮。
“今日倒巧，你何故在此？”
“尋物，上巳節時不小心遺失之物。”房遺直回道，“叨擾到太子殿下，實乃失禮。”
話畢，他蘊藏着銳利的黑眸快速掃了李承乾身後一下。
“尋物？你丟得東西怎會剛巧在我妹妹落崖之處？再者你尋物因何要孤身一人，爲何不叫上隨從？”李承乾臉立刻懷疑地審視房遺直，顯然房遺直的理由並不能讓他信服。
尉遲寶琪忽然想起來，對房遺直道：“我說這幾日我怎麼不見黑牛，該不會是他跑到山裏了？黑牛就是你的遺失之物？”
房遺直點頭。
李承乾：“黑牛？”
“說出來殿下可能不信，黑牛是他偷偷養的貓，他父親梁公並不知。怪不得他非要自己一人來尋，原是因這個。”尉遲寶琪說着，就忍不住噗嗤笑出聲。
嫡長子向來被寄予厚望，苛責教養。
像這種養貓狗這種簡單的事，於他們來說反倒是難事，很容易被冠以“玩物喪志”。
李承乾與房遺直一般，同爲嫡長子，感同身受，遂立刻理解了房遺直，哈哈笑起來。
“也對，若外人知道你個國公長子竟然跑這裏找貓，的確夠讓人笑話三天了。”
貓有四條腿，必然會四處亂跑，所以房遺直尋到斷崖處也就不稀奇了。
李承乾遂再不多問了，只讓房遺直繼續找，他則想先回。
李承乾扭頭欲走，卻發現妹妹並沒有在自己身邊，放眼搜尋，卻見李明達已經蹬上了那邊的斷崖。
“讓她回來！”李承乾厲害道。
此山朝南，有緩坡，一路可通山頂，正是登山觀景的佳地。東邊半山腰則像是被一把巨刀切了下去，皆是□□的山石和陡峭的斷崖。崖上有兩丈見方的平地，□□的山石凹凸不平，縫隙里長着雜草，崖下就是剛剛那處小溪。站在斷崖上遠望，便是一片山林疊翠，連綿至遠方。
李明達看到這些景緻，不覺得熟悉，腦子和身體也沒有任何異常反應。
至於那天喪失的記憶，李明達一絲絲都想不起來，眼前所有場景對她來說都很陌生。
反正今日來也不過是碰碰運氣，沒有就沒有。此路不通，自有別路。
李明達隨即便乖乖跟着李承乾離開，走了幾步後，李明達覺得似有什麼東西盯着自己，回頭望一眼，卻不過是滿目山林翠木，幾聲鳥叫。
*
斷崖。
侍從來報，“回稟二郎、房世子，太子殿下已然離開，走了很遠。”
尉遲寶琪笑得一臉溫潤，然後斜眸看房遺直：“剛剛幸虧我反應機敏，你欠我一頓酒。”
房遺直面眸冰涼，默然不語一言，根本沒把尉遲寶琪的話聽進耳。
尉遲寶琪並不介意房遺直的態度，繼續笑容可掬道：“你說太子忽然來這幹嘛，可別跟我說他是關心他妹妹的事特來查探。真有心查誰會等等五天後？我看他對那個小太監態度很特別，有問題。”
房遺直睨看尉遲寶琪，“你話多了。”
“這怎麼能算話多，你想想，這事往大了說就關係國家。我身爲鄂公之子，操心一下國事總沒有錯。”
房遺直不禁失笑，一邊往山下走一邊道：“是誰說‘閱遍百花，頗有見地’，就這本事？勸你打回原形，從頭再練。”
尉遲寶琪不解追上，“你這話什麼意思，我的本事大家有目共睹，醉春樓的酒都快被我喝光了。”
……
李明達回宮之後，沒有立刻進立政殿，而是繞路到立政殿後方附近徘徊。
她今日悄然出門，能瞞得過外人，但瞞不過殿內的宮人們。公主出宮是大事，若真有人利用她的身邊人監視她，那這個消息必定會送出去。
田邯繕悄悄聽了屬下報告後，便來回復李明達：“如貴主所料，秀梅綠荷二人真有異動。貴主走後，秀梅便去了立政門，和個侍衛交談幾句。奴問過了，這侍衛名叫鄭倫，申正時放值。”
李明達看眼天色正好也快到了，命田邯繕派人跟着。
“可若這侍衛出了虔化門，咱們就不好跟了。”田邯繕發愁道。
李明達從腰間掏出一面令牌遞給田邯繕，這是她兒時父親賞給她玩的，她從沒用過。料到今日可能會用上，李明達就隨身攜帶了。
田邯繕忙應承去辦，至黃昏時，派去出去的人方回來覆命。原來這鄭倫放值後就回了班房休息，不久後又去了太府寺方向，再之後也便不好往下追了，方回來覆命。
“可惜查不明到底是誰。”田邯繕遺憾嘆道。
“還用查麼。”李明達譏笑一聲。
太府寺而今的主官正是她十七姐的丈夫，房遺愛。
剛在立政殿後，李明達也沒有白白站一個時辰。她走時，特意交代碧雲安排了很多活計給綠荷和秀梅做，這會兒待她回來了，她方打發碧雲讓秀梅和綠荷二人歇息。
因公主遲遲未現身於立政殿，秀梅和綠荷剛落了閒，嘴巴自然就勤了。二人回房歇息後，便嘀嘀咕咕，從公主因何出宮說起，講到公主甦醒後對她二人冷淡的態度。心虛之餘，接着就提到她們的第二個主子——高陽公主。
原來高陽公主早在五年前，便對秀梅、綠荷二人軟硬兼施，已令二人爲她所用。
言之鑿鑿，親耳所聞，毋庸置疑。
但對於綠荷和秀梅二人似有意加害她的事，聽起來倒並非像是高陽公主的授意。不過這二人倒是因高陽公主的獎賞，把私房錢攢夠了，而今想出宮的心思很強烈。
這二人斷然不能留了。
李明達立刻宣見秀梅綠荷二人。
“私傳消息，只一條便足夠你們死罪。”
李明達只說了這，倒叫秀梅綠荷二人一時沒反應過來。
田邯繕當即把二人與侍衛鄭倫來往一事道出，時間地點俱全，
片刻之後屋內詭異般的沉寂。
公主冰冷的臉，凌厲的目光……
倆人恍然反應過來，慌了神。綠荷和秀梅頓然嚇得魂飛魄散，哆哆嗦嗦給公主磕頭，口喊冤枉。
“如實交代經過，誰先說饒誰不死。”李明達再道。
秀梅和綠荷互相看對方一眼，立刻爭搶着道出經過，只爲求一條活路。
事實確如李明達所耳聞那般，她們二人確爲高陽公主的眼線。
田邯繕就二人證言如實記錄，隨後令二人畫押。但就她二人有心謀害公主一事，秀梅和綠荷卻死不承認，直道不敢有此心。
此事爲偷聽，並不能以證據有力說服，李明達正琢磨該如何應對，那邊東宮就傳來消息。
果然如李承乾先前所料，于志寧見太子失蹤半天，調人問詢之後，就上疏批判太子擅帶宮人外出遊樂，好色淫逸，品德有失。
田邯繕回憶當時的情景，“奴記得很清楚，這帕子就在斷崖下那條小溪邊，與貴主摔倒的地方距離大概十丈遠。奴當時還想，必然是貴主跌下山崖時，這帕子隨風而落才飄遠了些。但若這帕子不是貴主的，會是誰的？誰會有跟貴主一樣的帕子？”
正如田邯繕所言，這這帕子的事的確很微妙。怎麼會有人剛巧在那一天拿着和她完全相同的帕子？
李明達見田邯繕流露出一臉難以相信的表情，曉得它也覺得這件事太蹊蹺，跟假的似得。想光憑一個帕子說事，肯定沒法理論清楚。她撞了頭，剛剛清醒，且對那天的狀況完全沒印象，若突然對外宣稱說這帕子不是她的，聽者必然半信半疑。而且就算她真的成功說服別人相信，沒有其它證據，也是徒勞，白白打草驚蛇。
擱在以前，李明達是不太會相信有人害她。但而今她耳目聰明許多，身邊兩個她曾信任的宮女，還有她一直敬重的姐姐，都對她心存極爲不滿之意。對於自己蹊蹺墜崖的事，她自然懷疑，想去瞭解清楚真相。
話出一句有折損，非一擊即中，倒不如不說。
事情她先查，等真抓了實證便都好說。
李明達從看到帕子起，就聞到了一種淡淡的薰香味道。遂打發田邯繕去把宮裏用的每樣香料都取來一些，都聞了聞。然香料的混合卻有學問，兩樣疊加在一起經過焚燒熏製，帕子上的味道必然和香料初始的味道略有不同。所以也並非是她聞遍了每一種，就能立刻配出對應的方子。
這事急不得，只能慢慢來。
李明達選了幾種大概覺得可能的，組合了一下，讓田邯繕每天選一種放爐內焚香。