太師府前院正廳內，現任職於司天監的陰陽家苗佑成，剛卜了宅兆和葬日，稱明日即爲出殯良日。這苗佑成素有“堪輿名流”之稱，李青梧聽後，當下便作揖答謝。苗佑成受了禮後，又詳細交代一些送殯下葬的禮俗之儀，並稱甘願留下輔佐，待明日送太師一程，李青梧忙躬身長揖不起。苗佑成上前扶起，又稍敘有一盞茶功夫，便由李青梧領入客房暫且休息不提。
將苗佑成安排妥後，李青梧委實有些精疲力竭，索性就近選了處花壇，看中塊石墩，撩起下襬徑自一坐，深呼一口氣，三日來幾乎不眠不食不休，就算有習武的身底，也禁之不住睏乏。
在眼瞼欲闔未闔之際，不遠處跑來一個身着墨衣的少年，眨眼間已飛奔至眼前，也不見氣喘。由於李青梧身量高大，即使坐着，這少年也無需怎麼俯身，就能湊得近來：
“大爺，三日已過，我袖裏揣了些喫食過來，是您喜歡喫的線肉條子、皁角鋌子，還有乳糕、慄糕，您先湊和墊墊腹吧！我還將您的髮簪帶了來，這小斂、大斂的儀式已經結束，這殯也啓過了，您的頭髮也無須再散着，可以束起了！明天還得您引着出殯，好送老爺最後一程哩！”
李青梧抬眼看了下燭信，瞧他也消瘦了一圈，最近也沒有少跑腿，聽了他的話後只無力地點點頭。燭信面上一喜，趕忙從袖中掏出兩包糕點並兩包脯臘遞與李青梧，隨後又掏出一根墨玉簪子來，走至青梧身後，就替他束起發來。
李青梧一邊靜坐着喫點心，一邊默默梳理連日來的諸多瑣事，又謀劃了一下明日出殯的事宜。抬起頭看了下日頭，想着待會得去看一下母親，再向她稟報一些事情，須勸着她些，切勿太過悲傷，虧虛了身子，前天哭暈了去，一家人可不亂成了糟。父親突然離世，他亦是手足無措，可是父親抱憾而終，他的遺志必須有人替他承受下來，作爲家中嫡長子，不是他還待要誰來。他必須堅韌着度過這一關，撐起這個家，顯祖揚宗，方對得起父親在天之靈。
待青梧喫完食，那邊廂燭信也束好了發，只見自家大爺又變回豐神俊逸，玉樹臨風的模樣，心下悄悄地呼了口氣。
青梧也不多話，起身提步往後院方向走，燭信快步跟上。在鍾夫人房內，青梧極盡勸慰之能事，好歹哄了老夫人睡去。然後又到了前院將晚上的事交待給了府裏幾個大管事，再叮囑二弟青桐多照應着，就回了自己園子，晚飯也不傳地撐不住倒頭睡了……
這一天東方將白，太師府已忙碌起來。李青梧正面色肅謹地操持出殯諸般事宜，眼下正看着下人們依次序擺放下葬所用之物，方相、志石、明器、槨、下帳、上服等，昨天請葬師卜了宅兆後，將李老爺的墓塋定在京都西郊一帶土山，那地方他是曉得了的，看地勢風景還是不錯的，想來風水也甚佳。
突然哭聲四起，原來李老爺靈柩正從靈堂中被擡出，幾房妻妾見此扶着靈柩紛紛放聲痛哭，一衆子女和親戚只好在一旁或勸或哭，李青梧亦抑制紅了眼圈，扭過頭將袖一橫將眼一擦。卻無意發現院子東邊箭道甬路之首立着的廊柱後正杵着兩個人，只見一老媽子扶着一白衣女子，低頭輕聲勸慰着，而那白衣女子正附在廊柱後顫身飲泣，只露出半邊衣裙及一邊鬢來。
看那婆子相貌及那女子身段，李青梧已猜着大概，心下直憐惜，不禁走了連日來頭一回的神。
李青銅見靈柩被母親等攔下，急也不是，不急又怕誤了時辰，爹爹的墓塋離得遠，一路上還有的耽擱，就快步至哥哥前尋個主意：“哥哥，你看怎生是好，你看母親這架勢，分明就是不讓爹爹上路了！”
李青梧頓地回過神來，慌趕至母親身前，俯身扶起已哭跪在靈柩前的母親，哽聲道：“母親，您保重身子。這吉時已到，就讓爹爹入土爲安，早日安息！我們還是早些送他上路吧！”鍾夫人素日裏也是極敬重自己這大兒子的，此時看一應事已被他安排停當，也知該送老爺上路了，萬分不捨得撫着靈柩邊緣，嗚咽不止。
李青桐也帶了人扶起其他幾位夫人妾氏，衆人這才抬了靈柩出了靈堂，立定站好，只待喪主大公子唱令一出便跟着隊出府去，直奔西郊墓塋。
李青梧最後一遍視檢送葬隊伍及下葬一應物事，這就要宣一聲出殯。眼角覷見剛纔躲在廊柱後的女子驚慌地往前奔了幾步，復又立止了，攥緊帕子掩着嘴泣不成聲。李青梧心下一軟，欲待容她再看一眼，轉念又怕夫人們發現她，就立時揮手示意隊伍出發。
“啊，你——”，豈知，他的手勢將將做完，三夫人孫氏憤聲嘶喊出口，整個隊伍又時一驚，又待要停下，李青梧見狀躬身請領頭主持的苗佑成幫忙，將送殯隊伍帶出，先行出發。
然後李青梧走至靈柩後面幾位夫人處，眼神示意孫氏勿生事，只是此時已然都發現蕊娘身影的幾房妻妾早已失了心智，盡皆抓狂。
李青梧心道不妙，家醜不外揚，回身看了一眼緊跟自己的燭信，燭信會意，便上前引着餘下衆人跟上前面的隊伍，本族旁支、外族等前來弔喪的，看這情形也明知外人不便參與，一個接着一個哭哭嚎嚎出了府。
院子只剩下幾個哭鬧成一團的****及各人的子女，還有身邊伺候的丫頭婆子，以及一些護院家丁。李青梧見沒有了外人，先是命留守的一個管事去力勸蕊娘趕緊回自己園子裏去，然後小聲請母親制止其他幾位夫人。
他卻不知，鍾夫人此時心裏也怨蕊孃的狠呢！不是天災，不是人禍，老爺這好好地突然逝去，不是被人克的，又是爲哪般！因而李青梧的話她權當聽不清，反正她現在腦子本就不清不楚。
得了鍾夫人的縱容，孫夫人更加不管不顧，甩了身邊人，便向蕊娘衝去。那蕊娘只顧盯着府門，似是透過府門牆院一路追隨老爺的靈柩而去，根本無視吳媽還有李左管事的苦勸，更未曾注意到直奔她而來的孫夫了。
李青梧見蕊娘呆愣在那兒，提腳就要追着攔下孫夫人，可是他的胳膊卻被母親適時地扯住了，心下瞭然，可是他不允許在這種時候有意外發生，他不允許內宅不光彩之事傳出去壞了府上聲譽，他不允許……不允許那個僅見過一次便生出好感的****受到傷害，他不允許那個可憐的足不出園仍難逃摧搡的女子遭受更多的傷害。於是他拍拍母親的手，一個箭步，足下生風，迅速飄至孫夫人身後。只是儘管他無意間已使上輕功，還是晚了一步，孫夫人已張開兩隻利爪撲向蕊娘了。
幸而吳媽眼尖，及時將蕊娘拉至身後，自己迎上孫夫人的攻擊，可是精疲力竭的蕊娘豈能撐得住吳媽這一拉扯，只把身子向後仰了過去，堪堪躲了孫夫人的指尖，卻再無力挪動雙腳一分，於是依着慣性她閉上眼往地上摔去，甚至想着摔過去或許夢就會醒了，所有一切只是惡夢一場而已！
於是她彎了彎嘴角，兩行清淚下，竟綻開一抹笑容出來，雖她今日素面悽顏，一身白衣孝服毫無修飾，可在一頭烏髮映襯下，一張如姣照水的嬌顏更顯清麗無雙，此時臉上淚光點點，眉尖微顰而紅脣輕揚，這一看去宛若仙人。
李青梧這一眼看去只覺被奪了呼吸，胸腔轟轟作響，還好理智尚在，飛身接住就要碰地的蕊娘，並攬之入懷。蕊娘正守着夢醒時分的美好，卻是一陣天旋地轉，然後便依偎在一灣寬闊溫暖的胸膛，她不願睜開眼來，也不願再費力讓自己撐着站起來，更不願看到一切回覆原樣。於是她釋放了最後一絲力氣之後，便徹底放鬆了自己，暈厥過去了……
李青梧只覺懷中之人全身柔若無骨，如水一般，如絲一般，差一些也要跟着酥倒在地。這時幾道凜厲的眼神射過來，停在自己背上，再看至身上正戴着的孝，他一個激靈清醒過來，忍着身體的些微不適，將蕊娘交由吳媽扶持。又轉身交待管事李左速速送蕊娘二人回園子，再去廚司、香藥司取些滋補身子的物事一併送與去。
然後不顧孫夫人的極力阻抗，扶着她回到院子中，迎上母親還有妻子方氏不解置疑的眼神，他別過頭避開了去，借招呼弟弟妹妹速速出府追上送殯之際，忙開了去！