第一百五十七章 唐僧（中）
那一日狄家在府裏買了櫻桃、柑桔、橄欖等物，另有一箱上好香燭，叫柳榮押着送到會仙庵去，打調羹家門口經過，恰好調羹在門口問一個挑擔子賣糕的稱糕。 調羹倒底是半個主子，柳榮忙跳下車來問好兒。
調羹問他：“這一車都是些什麼？”
柳榮回說：“姨奶奶，是幾樣粗果子。 那邊等着擺供呢。 ”
調羹還要說話，伸頭恰好張見丁媽媽騎了個驢，搖搖晃晃從街角拐過來，忙縮回門洞裏。 柳榮知機，手搭在車邊就道：“快走。 ”遙衝丁媽媽點點頭，急忙就走。
會仙庵是繡江縣城外邊會仙山腳一個大庵，主持是個眇了一目的老姑子智圓，庵裏也有七八個大小不等的尼姑，只靠着山腳下幾十畝薄地維生。 只因老姑子一肚子不合時宜，香火日漸冷落。 狄家在她這裏辦水陸道場，自要去別的庵堂來請人。 是以這幾日智圓跟前圍了七八個人打轉，居然還有兩個和尚。 柳榮進來尋老姑子收東西，智圓擠出來道：“阿彌陀佛，俺都請夠了人，各位請回罷。 ”
那羣人見到正主兒，蜂擁至柳榮處，柳榮大聲道：“還不快走，耽誤了俺家大事，老爺怪罪下來，下回也不找你們唸經。 ”趕鴨子似把這些人都趕出庵門，跟架車的田二把幾個筐一個箱都抱進智圓的房裏，叫智圓點了數。 又道：“俺老婆明兒搬來住，一應事體都問跟她同來地春香大姐就是。 ”
智圓送他到大門外，緊跟了幾步，有些不好意思道：“柳都管，跟你要幾筐紅薯做種使得不？”
柳榮笑道：“使得，明兒叫他們順路帶來就是，再叫個會種的媳婦子教你們罷。 ”
智圓比拾到百八十兩銀子還快活。 跟在柳榮後邊千恩萬謝，柳榮道：“俺家還有土豆玉米辣椒。 每樣尋些給你罷。 ”因天色晚了，忙忙的拱手作別。
再到縣城天已是昏黑，調羹家是不好去的，柳榮尋了一個珍珠寺借住。 偏隔壁就是一個小庵，住着的姑子也是調羹相與。 和尚來了客，去問尼姑借香油炒菜，那姑子聽說是狄希家的管家。 一溜煙跑到調羹家裏道：“姨奶奶，你們家的管家，不到你家來歇，倒給了俺隔壁地法明一錢銀子，在他那裏住。 ”
調羹才送走丁媽媽，滿肚皮苦水晃晃的，遇見人就想倒出來，從小錫罐裏取了一小撮茶葉安在一把小壺裏。 交給狄周媳婦子去煮茶，四下裏看無人，方道：“俺們命不好，老太爺在日本許了俺扶正，偏事不成就去了。 如今俺樣樣低人一頭呢。 就是他小陳哥家一個媽媽，都敢踩着俺說話。 ”
那姑子忙問：“可是在伍老爺家住地那個丁媽媽子？俺聽說伍老爺背地裏好不抱怨呢。 自從那個丁媽媽到他家，他家的婢女媳婦子們再不似從前敢說敢笑的，只伍奶奶稱願。 ”
調羹若是個機敏的，就當問她這話是從哪裏聽來的，她一個姑子怎麼就曉得伍老爺的悄悄話兒。 偏調羹聽說丁媽媽跟伍媽媽處得好，泄氣道：“俺還想跟親家說，叫她把丁媽媽趕走呢，如今小翅膀叫她哄的不似俺地兒，只合她一腿。 哪裏是個正經人！”
那姑子眨了眨眼，笑道：“到底您纔是主人家。 她一個僕婦能有多大本事。 ”
調羹撇嘴道：“說是宮裏出來的女官呢。 他薛素姐極抬舉的人兒。 ”
那姑子道：“狗，若是得意。 怎麼不在跟前使喚，打發出來看人家孩子。 姨奶奶休怕她。 ”聳了聳衣裳，只推天黑，又跑到伍奶奶家去敲門兒。
天已昏黑，守門的不肯開門，那姑子道：“俺是小翅膀家來捎話給丁媽**。 ”守門人忙開了門放她進來，陰影裏也沒看出來是個姑子，由着她撞到上房裏。 伍老爺跟伍奶奶合氣，正好走出來撞見她，扯她到角落裏道：“俺上回不是給了你二錢銀子，還來尋什麼？叫俺家母老虎瞧見，不打你呢。 ”
那姑子道：“聽說狄家要做法事，調羹姨奶奶許俺久了，俺聽說丁媽媽在狄家五奶奶跟前說得上話來，要再去求求她。 也撰幾兩銀子換夏衣。 ”
伍老爺道：“你去也使得，若是得了銀子，需得請老爺俺喫一日酒。 ”指着廂房邊一道小門道：“在俺家喜姐房裏。 ”
那姑子得了指引，大模大樣走到房裏問：“誰是丁媽媽？”
丁媽媽正在後廊下教喜姐烙餅，聞言走到房裏，卻是個白淨整齊的姑子，年紀也不甚大，臉上還擦着粉，她隨口應了一聲道：“小****姓丁，師太有甚事？”
那姑子笑道：“俺無事，來瞧瞧喜小姐，過二三年就要嫁了呀，嫁妝備好了沒有？”
丁媽媽不鹹不淡道：“俺們這裏有事呢，小姐瞧過了，還請到奶奶房裏坐去。 ”
那姑子一屁股坐到一張骨牌凳上，笑道：“俺在劉姨奶奶家就聽說了丁媽媽您好本事，小翅膀叫您老教的懂事多了。 ”
丁媽媽起先聽說劉姨奶奶，不曉得調羹姓劉，還有些客氣，聽她搬出小翅膀這尊大神，變了臉色道：“原來是調羹姨孃的相與。 調羹有事不使管家娘子來說，叫你一個尼姑來做什麼？回去叫正經人來與我說話。 ”
那姑子道：“哎喲喲，俺怎麼不是正經人了？”
丁媽媽道：“你一個出家人，不在庵堂裏喫齋唸佛經，替人家跑腿做什麼，誰家使尼姑到親戚家傳話？再不走，俺可不客氣了。 ”
那姑子碰了釘子。 胸中氣悶，卻又有三分懼怕伍奶奶，低低挨着牆角出門去了。 他狄家做水陸道場，好大一塊肥肉擺在那裏，哪裏就肯死心，在炕上翻來翻去****都睡不着，編了一篇話。 餵了她那一頭磨面地驢，第二天清早跟在狄家馬車後邊。 一路尋到明水新莊上。
因再過幾日就是狄員外週年，小紫萱跟依霜姐妹都不得上學，就是順姐青松他們都是要去燒香磕頭地，因此虞先生乾脆放了孩子們一個月假，自去預備歲考。
小紫萱這幾天最是快活。 丁媽媽到縣裏管小翅膀去了，她就似脫了層殼，帶着一羣差不多大的男女孩子鑽到湖邊的梅林裏摘梅子、打水漂。 只因她說話行事比從前文雅了許多。 素姐也不禁她。
那個姑子在外莊轉了好幾大圈，不知怎麼就讓她摸到後莊湖邊，眼見一羣孩子在湖邊亂跳，扯住一個說話行事穩重些的女孩兒問她：“狄五奶奶在莊裏在府裏？”
紫萱冷不防叫個尼姑扯住，心裏唬了一跳，臉上強裝了平靜道：“俺不知道，師傅到前莊問守門的去。 ”
那姑子喜她伶俐俊俏，信口道：“俺看你跟俺有緣。 不如做俺徒弟罷。 俺問你主人家討了你去。 日日好喫好穿，再不必做活，好不好？”
紫萱瞧了瞧周圍並無大人在，心裏猜她是個拐孩子地柺子，存心要捉弄她一場，笑道：“俺不想出家。 俺的兩個姐姐前幾日吵着要出家呢，師傅化她們去罷。 ”
那姑子喜不自勝，她庵裏只她一個能撰錢地，眼前的女孩兒生地甚是體面，想必她兩個姐姐也生的美貌。 若是能做徒弟，卻是賺了，算計停當，忙笑道：“好孩子，你姐姐在哪裏？”
小紫萱指着梅林後邊一間小屋道：“俺兩個姐姐要出家，不肯住在主人家。 搬到那裏去住。 整日藏在裏邊不肯出來。 ”在前邊蹦跳着道：“俺帶你去。 ”
那姑子怕她小孩子壞事，忙笑道：“你玩去罷。 俺去跟你姐姐們說話。 ”三步並做兩步趕到小屋門前，心裏就有些疑惑，小紫萱在後邊猛的一推，把她推進屋裏，拉上門反扣起來，就跟追上來的彩雲喊：“快去叫人來，就說俺捉住一個柺子。 ”
那姑子已是曉得上了當，偏這間屋子只牆上有三寸見方的幾個氣窗，裏邊擺的一袋一袋都是曬乾了地蟲子等物——要做池塘裏地魚食，腥臭氣味燻得她昏頭昏腦，一邊拍門一邊道：“快放俺出來，俺是劉姨奶奶使來傳話的。 ”
她不說還罷了，說了劉姨奶奶，狄家先趕來來地幾個下人更不好開門。 等狄希陳跟素姐一齊趕來，鬆開門滾出來又是一個尼姑，狄希陳就皺了皺眉頭，摸着鼻子先走了。
素姐叫人架着這個姑子到後邊管事房外頭院子裏。 自帶着小紫萱坐在屋裏，隔着窗使人問她：“誰使你來的？”
那姑子道：“劉姨奶奶使俺來，說是水陸道場叫俺去唸個經，特來跟五奶奶說一聲兒。 ”
素姐聽了只衝小紫萱笑。 紫萱臉紅道：“她還說要化俺去做小姑子呢，可不是娘說的故事裏的柺子？”
素姐笑道：“你們一羣人出去玩兒，也能讓柺子把你拐上，只有你最傻。 ”說的小紫萱的頭越來越低。 素姐又道：“面壁三日，想通了你錯在哪裏來出來，去罷。 ”打發走了小紫萱，才走到院子裏道：“聽說你還要化俺家人去做徒弟？”
那姑子見了素姐已是膽怯，素姐越笑，她越膽寒，爬到地下磕頭連道：“不敢。 ”眼角看着素姐地白裙子由遠及近，又由近及遠，結結巴巴道：“俺那個小庵，等閒也無人來燒香，只一個六十來歲的老道婆煮飯，還求奶奶賞口飯喫，讓俺也去唸幾日經罷。 ”
素姐道：“看來也不是調羹姨奶叫你來的。 你是從哪裏摸到後莊來的？”
那姑子伏在地下道：“俺把驢拴在山那邊，要到林子裏解手，不知怎的轉到裏邊來了。 ”
素姐道：“也罷，小杏花取一百錢給她。 唸經俺們請夠人了，用不上你。 叫個人來送她尋驢，看是從哪裏鑽進來的。 ”
來貴板着臉站出來道：“俺送這位出去，也要好生查查，前兒管拾雞蛋地張媽說這幾日雞蛋比從前少了三成。 ”
素姐點點頭進去了。 來貴惡狠狠對姑子道：“你膽子倒不小，前邊大門關的嚴嚴的，你從哪裏鑽進來的。 老實說，不然拿貼子送你到縣裏喫板子。 ”
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