第八十六章 謝知府上當失財
第八十七章 謝知府上當失財
卻說狄希陳只要有了半日空閒,要麼與小九一起,要麼就獨自帶了小桌子在成都城裏亂轉。 不過幾天功夫他散去了兩千多兩銀子,就覺得無處花錢了。 這一日狄希陳與小九經過一個偏僻巷子,見一家小藥店門口掛了一個施藥的牌子,狄希陳起意,就要進去瞧瞧。
小九道:“五哥,牌匾都缺了半邊,只怕早關了門了,另換一處看看。 ”
狄希陳下了驢道:“咱們先在外邊看看。 ”帶頭進了拐角處一個小茶攤坐下。 茶博士笑嘻嘻過來問要點什麼茶,狄希陳道:“你這裏有什麼?”
那茶博士道:“小本經營,也只得胡桃松子泡茶、福仁泡茶、果仁泡茶、瓜仁泡茶、鹹櫻桃茶、薑茶、桂花茶、八寶青豆木樨泡茶、蜜餞金橙泡茶幾樣。 ”
狄希陳與素姐喝茶還是現代人口味,不習慣加這些亂七八糟的東西,聞言皺了眉道:“我要福仁泡茶罷。 ”
小九就要了桂花茶,又要了一碟核桃酥,拾起一塊咬了一口道:“好喫,再上兩碟兒,小桌子拿我驢背上裝的小食盒來裝了。 ”
小桌子果真尋出一個蟲草花樣的螺鈿小漆盒,小九親自將兩碟兒核桃酥裝進去,又道:“帶回家給小紫萱喫。 ”
這麼一個小漆盒卻值幾兩銀子,不像兩個青衣落魂書生家常用的物件兒。 小廝隨手就扔進驢背地褡褳裏,並不愛惜。 茶博士遠遠瞥見,留了心過來搭話,狄希陳也正要打聽眼前那個小藥店,指了對面笑道:“這個藥店施的什麼藥?”
茶博士笑道:“都是些單方兒,也有些靈驗,不過一兩個錢的東西。 ”
狄希陳又道:“我有心求幾樣。 只是瞧他門口也破敗了,如今可還送的起?”
茶博士鼻子裏笑了一笑。 道:“窮的飯都喫不上呢,若是有求藥的,卻是捨得。 大哥但去無妨。 ”
狄希陳點點頭兒笑道:“有這樣好事,自然是要去求幾副藥的。 咱們就過去罷。 ”
那茶博士看他站起身像是要走地樣子,忙道:“三碟核桃酥十八文,果仁泡茶四文,桂花茶三文。 盛惠二十五文。 ”
小桌子掏出一把銅錢來數給他,又問他要了一碗白水喝了,才牽了驢站在門口。
狄希陳進了藥店,裏邊小小一間門面,雖然傢伙漆都脫落了,卻揩抹的乾淨,一個七八歲地男娃娃在後門邊伸了頭道:“大叔來抓藥?”
狄希陳喜歡他伶俐,笑道:“我是看見施藥。 來求藥的。 ”
那孩子臉上的笑就變了愁容,走到前邊來指着櫃上擺的一個小匾道:“都在這裏了,大叔認得字,紙包上都寫着藥名跟用法呢。 ”
狄希陳逗他:“我不認識字,你念與我聽聽?”
那孩子苦了臉道:“我只認得幾個字,我去叫爹爹出來。 ”掉了頭進天井去了。 狄希陳見他穿的小夾襖兩個手肘都打了補丁。 一條小褲子屁股處更是補丁上加補丁,就有些心酸,拿定了主意爲了這個孩子,也要資助些。
須臾出來一個乾瘦的中年人,衝狄希陳拱了拱手,就拿了藥包,一包一包將藥名,治何病,煎法慢慢說與狄希陳聽。
狄希陳笑道:“甚好,這些都給我了罷。 ”
那中年人紅了臉道:“雖不值幾個錢。 也要有用方可拿去。 都與了你。 別人再要一時沒有卻是誤事”
狄希陳忙道:“我與先生說着玩呢。 ”以目示小九,小九出門片刻取了幾個紙包進來。 放到櫃上道:“兩百兩夠不夠?今兒出門沒有多帶。 ”
狄希陳笑道:“這是藥金。 ”也不等老闆答話,就取了一包藥要出去,那個中年人三步並做兩步,搶上前來道:“若是藥金,兩文足夠,這些不明不白的銀子你拿回去。 ”
狄希陳被他扯住了袖子走不脫,無奈道:“在下仰慕先生高風亮節,所以贈金,並無惡意。 ”見他半信半疑,又指了那個小娃娃道:“我女兒才六歲,一提唸書就想裝病,也認得上千個字了。 令郎良材美質卻不供他上學,難道你就捨得?”
小九在邊上也道:“我哥哥這些銀子,一半贈與令郎讀書穿衣,一半供施藥如何?”
中年人還有三分懷疑,後邊已是衝出一箇中年****,自拆了一包銀,取了一塊又將原包包好,衝狄希陳行禮道:“咱們藥店施出去地多,買藥的少,早已入不敷出。 不怕客人笑話,昨日就斷糧了,取這一塊買兩石米夠喫半年已是感激不盡。 別的還是請客人拿回去罷,福薄之人消受不起大富貴。 ”
狄希陳大汗淋漓,回想從前行事,越發覺得自己不是個好東西,衝店主夫婦行了大禮,勉強笑道:“賢伉儷安貧樂道,在下敢不從命。 ”紅了臉要將銀子收起。
小九忙拉了狄希陳將他推出去道:“換我來說,他們必收的。 ”自個進去關了門,過了好半日,店主夫婦親自開了門送他出來,站在門口又要對狄希陳行禮,小九笑嘻嘻推他們進去道:“財不可露白,快回家藏起,休要教人知道。 ”
狄希陳也怕他們上來道謝,牽了驢招呼小九回家,一路上問他倒底說了些什麼,小九但笑不語,怎麼也不肯說實話。
卻說狄希陳有這對夫妻爲鏡,照出自己的醜來,回家想了半日,暫歇了出門做散財童子的心。 他心下悶悶不樂,對了公事反而極爲用心。 三更半夜還要拿了人家地狀紙在那裏看,白日斷案也極小心謹慎,師爺衙役們都有些詫異,想到他過不多久就要任滿,收不到好處,也都忍了。
過了兩日小九硬拉他出門散心,不知不覺又走到那條巷口。 小茶攤的茶博士因那日他們去後,小藥店地老闆又是買米。 又是買布,請了個夥計不算,還將兒子送去上學,也猜到他們兩個是財主。 這一日見財主來了,心裏想着要哄他們銀子花,兩人已是去的遠了。 他有幾個朋友來喫茶閒話,因割不斷這根腸子。 就將這事說與他們聽。 其中一個朋友道:“你說的這兩個人,我前次也見過,好不有錢的傻子,一出手就是三百兩銀子與法空那個賊禿修廟。 一個破廟,裏頭擺滿了破棺材,修他做甚?我叫那個和尚取幾錢銀子與我買肉喫,他反倒拿大條帚趕了我出來,不許我再借宿。 真真氣人。 ”
另一個滿面絡腮鬍子的人笑道:“你與死人爭飯喫,當心走夜路撞鬼。 這與人修廟修墳卻是好事呢。 想銀子花還不容易,我帶你們去找個人做件大事,若是做得好了,一二百兩銀子算什麼?只是事成之後成都是住不得了。 ”
連那個茶博士聽了心中都動火,笑道:“有了銀子哪裏安不得家。 ”也收了攤子跟着他們去了。
過了半個月。 市井裏就傳說皇上派了欽差來查案子。 官差書吏們,也有陌生人託了相識朋友請去喫酒說話地。 因李劉兩個師爺一案,縣衙裏頭衆人心裏都有鬼,又曉得狄希陳收了一本分髒地帳,見人家來問,也猜是欽差,哪裏肯說真話,十個有十一個,說地都是狄大人早上到衙門太早,晚上回去的太遲。 連累大家早上不能睡之類的小事。 明是抱怨,實是誇他。
唯有謝知府只信任他的一個師爺跟兩個門子。 平時裏最愛三日一比五日一敲。 那些快手門子背地裏恨入骨髓,有人請喫酒,哪消別人引逗,灌了黃湯就要數落幾聲。 漸漸府衙後邊有些陌生人轉來轉去。 家人報與謝知府知道,謝大人忙派心腹家人尾隨查訪,跟着這起人最後都到了郊外一個大廟。 待要進去,門已是關的緊緊的,隔着牆只見廚房裏僕役奔走不停,欽差大人之聲不絕於耳。
謝知府聽了回報,卻想起件心事。 他曾與一個尼姑水月一處參禪,因他命裏多子多福,大肚子尼姑住不穩庵堂,尋到後衙門口要替肚子裏的兒子認祖歸宗,吵鬧了半日謝知府收進後衙,兩三個月生出個男孩兒來長得偏偏像謝大人地好朋友苦雨道長。 謝大人因人家說女人如衣服,好朋友有通財之誼,送他件把衣服倒沒什麼大不了,就將衣服跟小衣服一起要送與道長。 偏偏道長推辭不過,趁黑夜裏翻牆走了,謝大人只得將水月與孩子送回庵裏暫住。 水月回了庵裏,起先有知府大人供給還罷了,漸漸少米少柴,她就要抱了孩子到後衙門口吵鬧半日,俱是衙役們攔住了不教後宅知道,替他遮掩。 此事除了謝夫人,只怕成都府裏人人都知道,提起來眼睛都要笑成一道線的。
謝知府與狄知縣固是不睦,跟左右佈政使也不親近,官場裏他是獨秀於林,心裏就很有些忐忑。 思來想去,只有半夜偷偷求見欽差大人。 親自拿了名貼敲門,一個絡腮鬍子地長隨來開門,收了名貼半日方領他進去。 謝知府見深夜裏庭院中兩排長隨站地筆直,廊下還有錦衣衛裝束的人來回走動,格外誠惶誠恐。 到了室內,燈火輝煌中坐着一個白面無鬚地官人,好像是個內相模樣,聲音又尖又細道:“謝大人所爲,咱家都記下了。 ”就教左右送他出去。
謝知府伏在地上苦苦哀求,還是那個絡腮鬍子的長隨拉了他退到廂房,道“大人若肯獻金,可以設法。 ”
謝知府情知幾千兩出不了手,飛馬回家駝了兩萬兩銀子來,再見欽差大人,只得一個北京口聲的長隨回話道:“大人已是知道了。 ”收了他地銀子,還是那個鬍子長隨趕了馬車送了他回衙。
謝大人見馬車雕金飾銀,奢侈無比,長隨又有笑臉,方放下心回家。 靜候了幾日,一個家人去那廟裏查看,洞門大開,遇着一個和尚說話,才知道前幾日有羣客人來租房,哪裏有什麼欽差。 謝大人又急又氣,家裏大娘子曉得了又與他吵鬧,日日在宅裏摔鍋砸碗,吵得一城百姓都知道了,當了奇聞到處傳誦。
卻說狄希陳這幾日遇見臉色鐵青的謝大人被佈政使請去說話,又聽說府衙裏的官差們常常被找了藉口打板子,嘆息道:“果然天道循環,報應不爽。 他若是精明些兒,打落牙往肚內吞,大家看他喫虧份上就算了,這麼慌慌張張要自己去查騙黨。 不是承認自己收了黑錢麼還要賄賂上司麼。 ”
素姐道:“我就奇怪,論精明他還不如前頭那個吳知府呢,這樣的人也能當官?”
狄希陳笑道:“聽說謝家是江陵大族,有個人做到尚書,當官的很不少呢。 不是大族的世家子弟,哪裏有這樣魏晉風骨,又會參禪又會煉丹。 ”
素姐想起來也覺得好笑,掐了狄希陳一把道:“你若是也生在世家大族,就不必喫苦受罪做這個官兒了。 你現在這樣,我都覺得怪怪地呢。 ”
狄希陳笑道:“我自己也咂摸着有些過了,這些事還是順其自然吧。 一天做好事不難,難的是一輩子做好事,我也就三分鐘熱度,你不許笑話我。 ”
素姐拿手裏的手巾丟到他臉上,笑嘻嘻道:“不笑你就是,也是時候去碼頭問問了,我就着急新知府怎麼還不來。 ”
狄希陳道:“新做了官總是要衣錦還鄉的,若是他家在海南福建這樣的地方,還早呢。 ”
正說着,前衙的門子來報說新知縣的船已是到了碼頭。 狄希陳跳起來笑道:“好的不靈壞的靈。 咱們箱籠收搭好了沒有?我讓人驛館說一聲兒先搬去罷。 ”
素姐笑道:“那麼麻煩做什麼,直接去寫幾隻大船,咱們就把箱籠搬了去,等你交接完了走人就是。 ”
狄希陳心裏暗笑她歸心似箭,真個去訂了三隻大船。 第二日狄周也到了,只帶了二十幾個膀大腰圓的男僕,連他媳婦子都沒有跟來。 狄家得了人手,將金銀細軟裝了頭船,素姐與小紫萱住,小九住了二船,三船就叫狄周守了。 三隻大船都裝地滿滿地停在江邊,只待狄希陳交結完了公事就順江而下。
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